ロマチェンコといえば全方位でマスタークラスのイメージが強いが、ことライト級に上げてからは顔面を腫らすようになった。

階級アップに伴うフィジカル不足という側面もあるにはあるのだろう。 
しかし、それだけで片付けてよいのだろうか。
ちょっとここに僕の思う、その原因とやらを書き留めておく。

 
【バックステップの多用】

 ロマチェンコといえば逃げ水のようなフットワークである。アマチュア時代から培ってきたヒットアンドアウェイの名残といえるだろう。
ボクシングは攻め続ける競技ではなく、様々なディフェンス技術を駆使していかに相手の攻撃を寸断し、リズムに乗らせないかが重要になる。
アマチュアルール、つまり3分3ラウンド（北京五輪では2分4ラウンド）という短い試合時間で常にイニシアチブを握るにあたっては、 絶えず足を使い続けるという戦略が功を奏しやすい傾向にあると思う。
東京五輪2020で代表例に上げるなら、対戦相手をことごとくRSCに追い込んだイマム・ハタエフを徹底したアウトボックスで完封し切ったベンジャミン・ウィテカーだ。
ああいったボクシングは、プロでは確実に足がつく。長丁場を闘う以上、あらゆるボクサーは省エネを意識せざるを得なくなるのだ。 

もちろんロマチェンコも、プロ転向後は左右の大きなフットワークを抑え、睨み合いの時間を増やすなどして、下手な消耗をしないよう心がけるようになった。

しかしそれでもなお、彼の踏み込みは時として直線的である。その原因となっているのが、バックステップではないだろうか。

直線的な動きを促進してしまうリスクがあるバックステップだが、2023年現在においてもその技術が廃れる気配はない。
適切に使うことで必要不可欠な技術へと昇華するわけだ。

では、ロマチェンコのそれは有効に機能しているだろうか？
サウスポーであることも影響してか、バックステップから攻撃を繰り出すことは少ない。どんなに仕切りに頭を振っていようが、距離があるうちは止まっているも同然である。
リーチが短いサウスポーというハンディキャップによるものと考えられなくもない。

【上体が起きている】

ロマチェンコといえば鮮やかなインサイドでの攻防だが、コテコテのファイターというわけではない。先述した通り、ロマチェンコはフットワーカーでもある。
足を使う選手は、その基本的な姿勢においてアップライトの傾向が強まる。足元が常に動作している、つまり不安定であるわけだから、上半身はスタビライザーの機能を務めなければならない。
故に、ロマチェンコの基本的な姿勢はアップライトなのである。

体格面で不利な階級に身を置きながら、試合のペースを掴むための武器は「近づいてコンビネーションをまとめる」というもの。パッキャオのようにカウンターを狙える質のものではない。
なので、正面を外しにくいアップライトスタイルがボクシングの根本であるというのは、それだけで被弾をいたずらに増やす要素なのである。



これらの問題点に対してロマチェンコは、レスリング技術と印象深い高速コンビネーションによって相殺を試みてきたと言えるだろう。

しかし、結果としてはプロキャリアにおいてここまで3敗を喫している。
サリド戦のように不本意な状況で苦杯をなめるという特殊ケースを含んでいるとはいえ、アマチュアで396勝1敗という圧倒的な成績を収めた名選手には、どうにも相応しくない結果である。

そこには確かに原因があるが、それについて他の選手を引き合いに出すのは忍びない。
こういうのはあまりにも千差万別であるし、時の運というものさえ絡んでくる。

しかしあくまで原因の一つとして、本記事の内容も一考に値するのではないかと思う。